IPTV与网络电视虽然在概念上有所区别，但实际应用中两者常常被混淆。IPTV（互联网协议电视）通过宽带网络提供电视服务，可能包含互联网和IP电话等附加服务，由电信运营商主导，内容受限于专用网络。相比之下，网络电视或互联网电视通常指的是利用互联网观看电视直播，早期的网络电视可能仅具备基础网络功能，但随着智能电视的兴起，网络电视的概念已经扩展到包括智能电视在内的具备互联网功能的电视产品。
功能上，IPTV由于电信运营商的控制，其内容和服务通常受限，而网络电视则更为灵活，允许用户直接连接互联网获取更多内容。在播放平台方面，IPTV需要通过电信运营商提供的机顶盒访问指定的平台，而网络电视的内容提供商可能包括了多家互联网电视牌照方。
总的来说，IPTV和网络电视的主要区别在于服务提供方式、内容自由度和平台控制性。随着技术的发展，网络电视的概念已经从最初的仅指具有网络功能的电视，扩展到包括智能电视在内的更广泛的互联网电视产品范畴。