履约保函：是由担保人为施工方(申请人)向业主(受益人)提供的，保证施工方履行工程建设合同规定的相关责任和义务的保函。如果承包商不履行合同，业主可要求保证人在保函金额内承担保证责任。保证人在承担保证责任后，可依法向承包商追偿。担保公司提供的履约保函一般为有条件的保函，即在业主提出索赔时必须提供承包商违约的证明，保证人核实后才承担保证责任。履约保证担保也可以适用于分包合同、材料设备供货合同的履行。
而保函就是利用第三方担保单位在市场的商业信用来对项目双方进行履约约束，在有第三方担保介入的交易当中，第三方担保会派出专业的风控，法务团队来进行交易双方的调控，保证甲方不出现以骗取保证金为目的的交易，也保证了一方不出现主观性的违约。当甲乙双方信任度不足以达成合作时，第三方担保的介入可以使得甲乙双方依靠第三方担保的商业信用进行新一轮的友好合作
信贷影响：商业银行在开具保函时首先会对申请人进行信用评级，判断申请人信用等级是否可以申请银行授信额度，如果评级不够银行会要求申请人提交保额的现金保证金缴纳进银行指定账户中，直到保函到期退还。如果信用评级可以申请一定的授信额度一方面会占用投保企业在银行的授信额度，另一方面通常会根据项目要求不同要求企业提供占据保额30%左右的现金保证金作为现金质押。
保函一般都规定一个明确的有效期限。除非保函中有特别说明，保函的有效期指收到受益人索偿文件的后期限。有效期限一过，保证人的责任便解除了。