近代干燥器开始使用的是间歇操作的固定床式干燥器。19世纪中叶，洞道式干燥器的使用，标志着干燥器由间歇操作向连续操作方向的发展。大多数工业产品均在某个生产阶段需要干燥处理，物料需要有特定的湿含量以便加工、成型或造粒 。干燥器可按操作过程、操作压力、加热方式湿物料运动方式或结构等不同特征分类。
2 传导干燥器
包括螺旋输送干燥器、滚筒干燥器、真空耙式干燥器、冷冻干燥器等，这一类干燥器的主要特点是：①热量通过器壁(通常是金属壁)，以热传导方式传给湿物料；②物料的表面温度可以从低于冰点（冷冻干燥时）到330℃；③便于在减压和惰性气氛下操作，挥发的溶剂可回收。常用于易氧化、易分解物料的干燥，亦适用于处理粉状物料。
转筒干燥器：
转筒干燥器 （回转式干燥器，Rotary dryer)
主体是沿轴向装有若干抄板的略带倾斜并能回转的圆筒。
优点：①生产能力大，可连续操作；②结构简单，操作方便；③故障少，维修费用低；④适用范围广（如滤饼干燥）；⑤操作弹性大；⑥清扫容易 。
缺点：①设备庞大；②安装、拆卸困难；③热容量系数小，热效率低；④物料在干燥器内停留时间长，且物料颗粒之间的停留时间差异较大。
沸腾床干燥器：
流化床干燥，是流态化技术在干燥作业上的应用。
特点：
（1）颗粒的停留时间比气流干燥器内长，颗粒在干燥器内的停留时间可任意调节。
（2）操作气速低，磨损轻，压降小
（3）适宜处理粒径6－30mm粉状料。设备紧凑。
单层流化床干燥器的缺点: 物料在流化床中停留时间分布不均匀，所以干燥后得到的产品湿度不均匀。